INTRODUCCIÓN

Lo Ferro,

una manera de entender el flamenco

Vamos a intentar ofrecer unas referencias señeras de lo que ha sido y es en sus más de tres décadas de existencia el Festival de Cante Flamenco de Lo Ferro, surgido en una pequeña población de unos pocos cientos de habitantes, pero que es conocida internacionalmente por un certamen que en España es el tercero en importancia, lo que es tanto como decir que es el tercero del mundo.

Ha sido pionero en multitud de facetas respecto a los demás, como ha sido el incidir en los talentos más jóvenes, como es también su cariz solidario en pro de los más desfavorecidos, como lo es su vinculación con la Universidad y la puesta en marcha de cursos formativos, como lo es igualmente el viajar por medio mundo para mostrar el talento y el talante de algunos de sus miembros, y como también lo es ese maridaje espléndido con artes como la pintura y la escultura.

En definitiva, y como preámbulo de lo que aquí veremos, digamos que se ha consolidado como un referente en cuanto a calidad, sensibilidad y opciones de aprendizaje y de futuro. Vamos con un repaso histórico teniendo en cuenta lo que aparece en su propia página web.

INICIOS

Aprovechando los prolegómenos de las fiestas en Lo Ferro durante la primera semana del mes de septiembre de 1980, un grupo de vecinos, comandados por el inefable Sebastián Escudero, auténtica alma mater de Lo Ferro Flamenco, decidieron incluir una velada de cante "jondo" en el programa e invitaron a varios cantaores. Fue un éxito. Se comenzaba una andadura que haría historia.

Se creó un escenario, se formó un jurado y se establecieron unos premios. Para el 12 de septiembre se anunciaba, en horario de noche, el I Gran Festival de Cante Aficionado de Lo Ferro. Fue Antonio Fernández, padre de la cantaora Encarnación y del guitarrista Rosendo, tío del “El Torero” y abuelo de un sinfín de artistas, quien acompañó con su guitarra la primera convocatoria.

Antonio Garrido Fernández, "El Fani", gitano unionense, fue ganador del primer trofeo. Los premios en esos primeros estadios eran humildes, pero ya se vive con una extraordinaria pasión este encuentro que hemos conservado hasta nuestros días.

Miguel Caparrós (premiado en el 1983)

Ya 1983 cambió de lugar la realización del espectáculo. Si en años anteriores se celebró en una céntrica plaza ferreña, a partir de 1984 se habilitó un recinto al aire libre con una capacidad para unas 2000 personas. Dicho recinto, aunque netamente mejorado, es el que se sigue utilizando actualmente. El ganador del primer premio fue Antonio López Ferrer “El Camionero”, de Orihuela (Alicante). Se editó con tal motivo un disco que ha sido hasta ahora uno de los que mejor acogida han tenido.

En 1985 anotamos otro hito: se fijan definitivamente las bases del Concurso. Sebastián Escudero anuncia que la Peña Flamenca "Melón de Oro", como entidad organizadora del Festival, duplica las cantidades destinadas a significar a los mejores.

En el IX Festival de Cante Flamenco, en 1988, se dedican más días al festival. El certamen se nota que está creciendo. Al primer premio se le añade un trofeo llamado "Melón de Oro". La ganadora fue Encarnación Fernández. Debuta como guitarrista oficial del festival Antonio Fernández "El Torero".

  

Llegamos al año 1989. Juan Valderrama, junto a Antonio Piñana Segado, presentan un nuevo cante, creado por el primero. Hablamos de la ferreña.

Mucho ha dado que hablar ese momento. Acompañado por el guitarrista Antonio Piñana (hijo del anterior), presentó este palo. Nos cuenta José Sánchez Conesa que “su sonido es campesino, como es Lo Ferro, con aires "suavicos" como de cantes de trilla y tarantilla. A partir de entonces es adoptado como referente de cante libre para concursar por dicho apartado de ferreña ó cante libre”. Pero es en el 2003 cuando el maestro Fosforito viene con el mejor obsequio: la creación de una nueva ferreña, que finalmente es que la triunfa y se consolida con el paso del tiempo. Se advierte que aceptó la propuesta de Sebastián Escudero, el espíritu que en los últimos años ha permitido la construcción del tercer festival flamenco de España.

Estamos en una nueva era. Para difundir la creación de Fosforito, entre artistas, peñas y medios de comunicación se acordó hacer una grabación, que llevó por título “Con el brillo de un  diamante” y con la voz de Bonela hijo, que fue Melón de Oro en 1993). Interpretó el nuevo palo al estilo de una malagueña, y acompañado por el guitarrista Antonio Soto. Hoy por hoy éste es el referente de la “Ferreña”. Queda en adelante que se vaya desarrollando sin cortapisas.